十二宫，也就是黄道十二宫。太阳在黄道上自西向东运行，每年会环“天”一周。在黄道两边的一条带上分布着十二个星座，它们分别是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座和双鱼座。

古巴比伦人对这些星座进行了长期观测，并通过观测测定出了黄道的位置，又把黄道分成12等份，每等份30度，称为1段。太阳在12个月内将会绕黄道运行1周，因此它在黄道上每月将运行1段。

在他们看来，太阳是阿波罗神，它休息的地方定然是金碧辉煌的宫殿，因此，他们就把黄道上的每1段叫做1宫。这样一来，黄道上的12段就有了“黄道十二宫”。黄道十二宫的名称与黄道附近的12个星座相同，即白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、处女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫和双鱼宫。

虽然黄道十二宫的名称与黄道附近的12个星座的名称相同，但它们之间其实有本质的差别。黄道十二宫表示太阳在黄道上的位置，宫与宫之间的距离是固定的，都是30度，太阳进入每一宫的时间基本上也是固定的，但是十二星座之间的距离却并非固定的。