五时七候，为道家在修练气功时，功夫渐进的各个阶次以及每一个阶次的身心效应。

五时，指修炼初级阶段心由动到静的五个阶次。

第一时心，动多静少，思虑万境，取舍无常，念虑度量，犹如野马，乃常人之心；

第二时心，静少动多，摄动入静，心多散逸，难可制伏，勤勤摄制，心为念扰；

第三时心，动静相半，无事时静，有事还动，用心勤策，渐渐调熟；

第四时心，静多动少，摄心渐熟，才觉散动，即能收摄，失而遽得；

第五时心，一向纯静，有如止水，有事无事，触亦不动，任运入定，长久湛寂。

这五时说，与佛家禅学修止的九住心说颇为相近，而以动静之对比划分层次，尤为简明易晓。

七候，以《存神炼气铭》所说最为详细：

第一候：宿疾皆消，身轻心畅，神静气安，四大（肉体）适然，六情（眼耳鼻舌身意）沉寂，抱一守中，喜悦日新，名为“得道”。

第二候：返老还童，心悦神安，通灵彻视。

第三候：延寿千岁，名曰“仙人”，游诸名山，飞行自在。

《内丹修炼图》局部（服丹）

还 丹 分 为“大 还 丹”和“小还丹”。其中“小还丹”指修炼者的肾水与心火的阴阳交媾，而“大还丹”则能够使内气运转于十二经络以及七经八脉，是道家炼丹术中的最高境界。

第四候：炼身成炁，炁绕身光，名曰：“真人”，存亡自在，光明自照，昼夜长明。

第五候：炼炁成神，名曰“神人”，变通自在，力动乾坤，移山竭海。

第六候：炼神合色，名曰“至人”，形色不定，应物现形。

第七候：高超物外，迥出常伦，与三清共居于上界“真境”。