饮食贵在守时。饮食守时是指要按规定的时间摄取食物。《吕氏春秋》中《季春纪·尽数》篇对守时适量有个很好的概说，“食能以时，身必无灾。凡食之道，无饥无饱，是之谓五藏之葆”。道教徒吸取前人饮食守时适量之优良传统，对进食的时间也作了比较详细的阐述。

首先，道教认为应该坚持传统的一日三餐制的饮食习惯，早、中、晚每餐之间间隔时间约为4—6个小时，早上七点左右、中午十二点左右、晚上六点左右。道教经典坚持这种饮食规律，对于在该时间段之外的进食都提出批评和劝诫。如《三元延寿参赞书》卷三《人元之寿饮食有度者得之》云：“空心茶，宜戒；卯时酒、申后饭，宜少。”

其次，道教特别反对夜食。如《混俗颐生录》卷上《饮食消息》主张：夜后不宜饱食肉面生脍。夜食不宜，不仅是道教徒生活经验的总结，而且是有一定科学根据的。当我们晚间睡眠休息时，胃应当与身体其他器官一样停止工作开始休息。如果晚餐过晚或睡前进食，胃肠就将在本该睡眠的时间继续进行消化的工作，这样不仅影响睡眠质量，而且影响肠胃的工作效果。