人想要延年，就必须修炼其根本，就像树要繁茂，必须培固树根一样。而服元气就是修炼根本，服元气要用气海，气海是人孕育的本始部位，在脐下三寸，与肾相连，属壬癸水，水归于海，所以叫气海。

凡是气被壅滞的，身上都有病，其气沉结在内，有的是医药不能治疗的，特别需要精诚练功，排除一切外界干扰，闭气于丹田，两掌重叠，掌心朝天，放置脐下，来察看气动的征象。其征象冲容如喘如触，或鸣或痛，如掣如物，动于掌下，此时须静静等候，同时心神下注，内视气海，使阳气与阴气相济，又能变为津液。这样坚持一阵子后，鼻中已没有呼吸出入，只觉得气海中不时在动，以此气海呼吸来供应全身。

开始运用意念时，须平躺床上，拿去枕头，稍稍鼓起气海，就得到满腹的气，注意不要让气到达心肺，到达心肺就会引起心闷碍塞，心火就不能下照。能下照，就是心在守护气海。如此良久，元气遍身，无处不暖。每到一处关节都难以通过，这时应当稍稍闭气鼓气海，鼓三两通后突然就通过了。

通过后，气就能常至腰和踵，以后筋骨常欲动，每动辄有声，气之所至处，再也没有阻塞。能够常常这样做，乃延年益寿之法。如果只是偷用这个方法，而没经过名师传授关键的要诀，就会反受其害。凡想要鼓腹时，不在于吸入空气来鼓，这就是要诀。

想要使气通过腰关时，应当侧卧，缩两脚，兼两手握拳，偃腰极鼓，这样不知不觉间就通过了。如果能常这样服元气，不中断，由于用心极熟，外事也就不能干扰。服元气期间，早晨少量饮酒，晚上吃少量面，不能过多。