服气，又称吐纳、食气，即吸收天地间之生气。服气的说法，很早就已经有了，如《庄子·逍遥游》说：“乘天地之正，而御六气之辩。”此类方法来源于先秦的吐纳食气、行气，以调制呼吸为主，有行气、闭气、胎息、吐纳、服气、食气等名目。“服三气法”也是其中的一种。

存服外气，为存思与服气的结合，有服五牙、六气、霜雾、三气、紫气等多种方法。这些方法虽然形式有所不同，但其修炼方法大同小异，都要求以意念为指引，服食外气充盈五脏之中。服三气法，指服食青、白、赤三气。《华阳诸洞记》曾记载了辽西的范幼冲服三气的方法：“常存青白赤三气如纵，从东方日下来直入口中，挹之九十过，自饱便止。”意思是说，每天早上日出之时，面朝东方服食青白赤三气，直到感觉中气十足为止。

闭息导引图（《锦身机要》清代）