呼吸调息，调息是道门养生的入手功夫。顾名思义，呼吸调息其实就是通过控制呼吸的节奏来对气息进行调整。

本来，气息是一种自然现象，人类与其他哺乳动物一样，都必须通过呼吸来与外界交换气体，这种呼吸的节奏是自然发生的，不过，人也可以通过有意识的调整，来改变呼吸节奏。道教内丹家在进行内丹修炼时充分考虑到呼吸节奏对于人的意念的反作用。

道门认为，人的念头纷繁反复，游离不定，如果不加以控制，不但无法炼就内丹，甚至有损身心健康。为了控制这些散乱的念头，道门从先秦道家那里继承了调息功夫，力图使心息相依，从而凝神定志。道门注意到，呼吸的种种情状，一是呼吸有声音；二是呼吸无声但鼻中涩滞；三是无声也无滞碍但气息往来造成身体起伏变化；四是无声无滞，气息出入绵绵，好像在呼吸又没有呼吸，此时神与气没有分离，这才是真正的息相。这种呼吸的方式可以达到气息与神志相依协调，从而使真气往来，这是内丹修炼所必须掌握的呼吸法度。