太极拳，早期曾称为“长拳”、“棉拳”、“十三式”、“软手”。清朝乾隆年间，山西人王宗岳著《太极拳论》，才确定了太极拳的名称。

关于太极拳的起源与传承，众说纷纭，大致有唐朝许宣平、宋朝张三峰、明朝张三丰、清朝陈王廷和王宗岳等几种不同的说法。虽张三丰和王宗岳各著有《太极拳论》，但由于现在多数拳家大部分源出陈式太极拳，而持陈王廷创拳之说。

总的来说，太极拳的来源是综合吸收了明代名家拳法，特别是吸取了戚继光的三十二式长拳之精髓，并结合了古代导引、吐纳气功之术和中医经络学说，以及古代朴素辩证唯物主义的阴阳五行学说，以道教、太极八卦等理论为太极拳的哲学基础，使太极拳蕴含着丰富的中国传统文化和传统哲学思想。

打太极

太极拳容纳了阴阳两种力量，形随心动，心神合一。看似无招，实则见招拆招；看似缓慢无力，实则四两拨千斤。

经过长期的流传，太极拳演变出了许多的流派，有陈式太极拳、杨式太极拳、孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳等五大派系，誉称为“五式太极拳”。