“心斋”为道教斋法的最高层，语出《庄子·人间世》:“唯道虚集。虚者，心斋也。”修炼方法以虚为要，从倾听自己的呼吸入手，专心致志地将太虚之气与道相结合，以便进入虚无忘我的境界。其修炼方法大致分为以下几步：

第一步：当起首做功夫的时候，心中思想要专一，不要有许多杂念在里面打搅，杂念如果不扫除干净，功夫很难做得好。

第二步：专注听呼吸之气，但因为鼻息是没有声音的，所以不是用耳朵听而是用意念去听。

第三步：当意念与呼吸连成一片时，就不要再刻意地专注于听，而要开始专注于听其自然，听之任之。

第四步：等到念头归一之后，此时功夫已渐渐地入于混沌境界，身中是神气合一，心的知觉已不起作用，这种神气合一的状态是无知无觉的，表面上看来和睡着了一样。

第五步：在经历了前面几个步骤之后，最后到了“虚”的境界。这个“虚”是从无知无觉以后自然得到的，不是用意识制造出来的，全部功夫原是由后天返还到先天，所以第五步功夫，应该就先天境界去体会。