八仙中的韩湘子，本名韩湘，字清夫。传说他是一只白鹤投生而来，年轻时放荡不羁，有一次遇到吕洞宾，就跟随他学道。

韩湘子的叔祖父就是位列“唐宋八大家”首位的韩愈，韩愈见他不务正业，就训诫他要好好读书，走科举仕途之路。而韩湘子却反驳他，说明自己志在学道，无心仕途。韩愈让他变一个法术，韩湘子手一挥，立刻变出一个琉璃盏，盏中开出一株碧玉牡丹花，花上还用金字写着两句诗：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”韩愈问他何意，他却说天机不可泄露。

后来，韩愈因反对迎佛舍利子入宫而被贬潮州，当时正值隆冬，在翻越秦岭时，突然雪地上来了一个人，正是韩湘子。韩湘子问韩愈，还记得那两句诗吗？韩愈若有所悟，原来此地正是蓝关，正应了那两句诗。韩愈感叹不已，用那两句诗作了《左迁至蓝关示侄孙湘》的七律：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。