乐和苦，是相对的两面，乐的一面是天堂，苦的一面是地狱。人人都想追求上天堂，谁愿意走入地狱？可见喜欢乐的，不喜欢苦的，是人同此心，心同此理。可是我们平常碰到的乐事，多数是暂有还无的相对的快乐，终是不能永久保存的。那么怎样方是真正的乐，永久的乐，绝对的乐呢？研究这问题，要把乐分成三项来说：

1、人间五欲乐：世间的人认为最快乐的事总括起来，不出五种：一是要钱财多，所谓“要钱不要命”。二是要妻妾美眷多，过着荒唐糜烂的生活。三是要名誉好，希望人人来维恭维他。四是要吃得好，大吃而特吃，即使没得吃的，也要对屠门而大嚼。五是要睡得多，睡得舒服，漫无节制，这叫做财、色、名、食、睡的五欲，是世间的人所共同争取而要占有的，但争取时是苦的，占有了失去或坏了，又是苦的。所以虽有快乐，是暂有还无的，不能永久的绝对的存在。

2、天上禅悦：佛经里把世间扩大为三界，即欲界、色界、无色界。三界共有二十八天，每一天有不同的天人，他们的眠食起居，生活习惯，以及寿命等等，也都有不同的分析。我们人住的这个世间叫做欲界，以五欲维持生命。这些五欲是粗重的俗欲，到欲界的六欲天上，这种粗重的俗欲，就渐渐微薄，渐渐眠伏，转变成另外的一种微妙的细欲，就是依精神上的静虑禅味而维持他们的生命。到色界的十八梵天，男女饮食的粗欲都没有了，只有贪爱光明美色的耽着禅悦。再上去到无色界的四天，连外面的光明形色也舍弃了，换来的是完全浸醉内心的禅悦生活。但这种禅悦的快乐还是相对的不能持久的快乐，因定力一衰，苦的境界依旧浮起。所以佛经说：“纵使修到非非想，不及西方一去来。”

3、出世涅槃乐：涅槃是梵语，华译“圆寂”，是圆满一切智德，寂灭一切惑染，达到不生不灭的绝对的永久的快乐境地。本来涅槃对生死而说的，亦好像是相对的，不是绝对的。但这是未证涅盘前的一种方便说法，真正证入涅盘，则境智冥合，能所双亡，不但生死之名不可得，就连涅槃之名也不可得了，因证悟的理境，是堪自怡悦，不可以言说的，所以这快乐是超然的，绝对的，永恒的存在。世间的欲乐固不可比拟，即天上的禅悦乐也不能比拟，因佛说天堂也仍有轮回生死，虽有快乐，还是不能长久，唯有出世的涅槃，才是绝对的永恒的快乐所在。

佛世时代有四个新学比丘，一天在讨论“世间以何为最快乐”的问题。甲说：“春情美景百花争艳，身游其间，最为快乐。”乙说：“宗亲宴会，大吃特吃，最为快乐。”丙说：“多积财宝，富贵傲人，最为快乐。”丁说：“妻妾满堂，夸耀乡里，最为快乐。”四人各执己见，争论不休。刚好被佛听见，佛就告诉他们道：“你等学佛，未循正道修行，误以世法为乐，春景刚至，秋来摧残，有何快乐？胜会不常，盛筵易散，有何可乐？钱是五共（水浸、火烧、贼偷、子败、官没）之物，得来辛苦，散去忧虑，有何快乐？妻妾满堂，难免生怨死离，有何快乐？真正快乐，唯在解脱烦恼，证入涅盘！”

佛又说了一个故事：从前有个信佛的普安王，请了邻国四个国王来聚餐，讨论到世间以什么事为最快乐？甲王说：“旅游最快乐”；乙王说：“和爱人在一起听音乐最快乐”；丙王说：“家财万贯，一切如意，最快乐”；丁王说：“有大权力，控制一切，最快乐”。普安王说：“各位所说的都是痛苦之本，忧畏之源，不是真正的快乐。须知乐极生悲，乐为苦薮，得势凌人，失势被辱。唯有信奉佛法，寂静无染，无欲无求，然后证道，才是人生第一乐事。”

涅槃虽是出世的快乐，但须修集世间的善因，才能达到出世的善果，不是希冀一死就可获得的。说涅槃的用意，是要我们省悟世界无常，认识现实，不离现实而努力，在世广修善行，改造自己烦恼染污的身心，使成清净功德所聚的生命，那么涅槃的解脱之乐就会实现了。

参考：三界二十八天简表