一 「欲」是什么

　　 「欲」是什么，一般佛教界（通俗的佛教），缺乏明确的界说。有说是欲望；有解说为难填的「慾」壑。不问欲是什么，总之是都把欲看作可咒诅的、应厌离的。当然，「离欲」、「断欲」、「呵弃诸欲」等，是佛所一再开示的，毫无疑问。但如无简别的，解说为断绝欲望，这就难怪──世间学者要把佛法的人生态度‧看作向后勦绝；佛教徒自身，也流于消极而奄奄无生气了！对于「欲」，无论是为了自修、为了佛教，佛教界是应该认清而有一正确态度的！

　　 佛法中，本有「善法欲」，为信修趣证的重要因素。然「善法欲」一词，非常生疏，而大家只是着重于染欲的厌离。这也许有受中国文化的影响吧！在中国古典中，欲是偏重于秽染的。如说：「欲不可纵」；「惩忿窒慾」；「不见可欲，使心不乱」等。这点，姑附记于此。

　　 现在，先从杂染的欲来说。说到「欲」，便应留意到「离欲」。欲与离欲，佛法中有广狭二义。一、广义是：如经上说：「能离欲界欲，及离色界欲；入真谛现观，能离一切欲」。这是通称三界修所断烦恼（思惑）为欲；离欲，即断尽一切修惑而究竟解脱。所以圣弥勒说：「离欲者，谓于修道离欲究竟」；「修道所断一切行断，名离欲界」。二、狭义是指欲界修惑而说，如修得初禅，必须「离欲及恶不善法」。从「欲」的字义去考究，相信欲的本义，确是约欲界而说。欲界，无疑是染欲最强的，尤其是男女欲，所以称为欲界。佛经中，凡与上界烦恼相对的欲界烦恼，每以欲立名。如三爱中，对「有爱」而立「欲爱」；七随眠中，对「有贪」而立「欲贪」；三漏中有「欲漏」；四瀑流中有「欲瀑流」。可是，这虽说是欲的本义，也可说是欲的浅义。在印度旧有的宗教思想中，人间，（欲）天上，魔宫，都是有男女欲的，都是生死而无常的。超过了这，便到达常恆自在喜乐的梵界。但依佛陀的如实知见，认为离此人、天、魔──欲界而到达的梵界，还没有出离生死，并非究竟。这种繫缚生死的（梵天以上的）惑力，也就叫做欲，所以立为三界欲。要断尽三界的修惑，才是究竟的无欲界，才是究竟的解脱。

　　 在三界中，欲是侧重于欲界的。但在烦恼中，欲是侧重于「爱行」的。这是说：佛说的生死根本，不外乎无明与爱。如约三界来说，从来的小乘、大乘，都一致的分为二类：见道所断的，见行的认识错误；修道所断的，爱行的情意倒乱。如就欲界人类，发展得明显来说（馀界，馀趣，或由于定力所伏，或由于知识蒙昧，都不显了），那便是见与欲了。佛说：以欲为本，所以民民共诤，王王共诤。以见为本，所以宗教师也彼此相诤。欲是爱行的，有时与贪爱并无多大差别，如说：「贪异名者，……亦名为欲」。「彼爱，亦名希求，亦名欣欲」。不过从其特性而说：欲是「于彼彼境界随趣希乐」，有着向外（实也通于向内）希求的特性。而爱是更重于希求自体的存在。贪，是「于受用喜乐坚着」，现出染着而恋恋不捨的情形。总之，约染欲来说，欲与贪及爱，大致是相同的，不过欲特重于欲界的物欲（向外希乐）。

　
二 事欲的分折

　　 从欲界人类的欲来说，一般都分为「五欲」，即眼、耳、鼻、舌、身识，由于触对妙色（色彩，形态，动作）、声、香、味、触──五种可意的境界，所引起喜乐希求，耽着不捨的欲。还有男女淫欲，是触欲所摄，也通于色声香欲。这是欲界所特有的，但欲天的淫欲极轻，旁生等也不因此引起过重的忧苦；而人类的男女欲，显然的成为社会一大问题，有着无边欢笑，而实在是包含着无数眼泪。爱欲的「味」最深，「过患」也最重，所以「出离」的道，最为佛法所重视。五欲及淫欲，为欲界的特徵，实也就是人类最主要的欲事。

　　 如随事分类，经论所说极多，最扼要的，是「三种受欲者圆满差别」。三种是：「一、资产圆满；二、自体圆满；三、广大殊胜有情供养圆满」。人类有了自体──身心的存在，即对于自体有圆满欲。有自体，不能没有物资的生活，所以有资产的圆满欲。生就不能没有父母，有家庭，有社会，自然会引发广大的眷属圆满欲。这是以自体为本，而对于自身、社会、物资所起的爱欲。这三种受欲圆满，也是互相关涉的，如饮食欲，属于物资欲，然「乐受欲者，为受诸欲，食于所食」。诸欲，即为了「倡荡」（淫欲），为了「憍逸」（少壮、无病、长寿），为了「饰好」、「端严」（姿色的美好）。其中除了淫欲，都与自体有关；自体圆满，就是保持青春，体力勇健，形色端严，寿命延长，以及未来生命的永续。

　　 与自体相对的有情与资产，即境界欲，略有摄受与资用二门。摄受，是摄属为自己的，是佔有欲。资用是成为身心所受用的，是享受欲、支配欲。摄受的，可以成为资用的；但如荒郊的野花，你并不摄受他，并没有把他看作自己的私有物，却可以受用他的美色与芳香。又如存在银行的存款，是属于你的，可是在这生中，你不一定能使用他。积穀千仓的食物，也如此。经论中，有七摄受事，六种所摄受事，十种身资具，四资具，六种别欲，十种贪事等种种分类，总括的列如下表：

转自正觉之音