识神之用是教材介绍心主神明的主要内容，但仍有过简之嫌，未将问题完全说清楚，在此略扩其解。
识神之“识”是认识、识见、知识之谓。与后天所受教育及社会经验有关，其为后天之神。识神借助于元神之灵知以为用，有思有虑，为后天对客观事物有所知、有所识，表现为由“任物”到“处物”的意识思维感应认知过程，是以自我意识为主体的思虑神。即教科书常说的主精神意识思维活动之神。
张锡纯将其特点概括为“有思有虑，灵而不虚。”（《医学衷中参西录·人身神明诠》）其性类火，火性飞扬，故识神易动难静、难收、难制。由于识神以自我意识为主体，七情六欲生于兹，常以耗损体内物质为代价。
心藏神功能，除表现在元神之功外，亦表现为识神之用。
识神之用有二：
其一、主管精神意识思维活动：或有问，心是如何进行意识思维活动的？在此将《灵枢·本神》之论逐渐句浅释以明其过程：
“所以任物者谓之心”：此句是对心识神作用的简括，即心是通过感官接受外界信息，从而作出思考、判断、反应之处。
“心有所忆谓之意”：“意”是心神对“感乃为之象”的意念反映，形成初步意象。此“一念之生，心有所向而未定者，曰意。”（《类经·脏象类》）此一念之生可保留下来形成可忆的印象，从而成为心思维活动过程的起步。
“意之所存谓之志”：心神把反复接受的“象”信息或由“意”所得的初成意象，通过实践检验不断修正，使接近客观真实，并作出保留记贮，此“谓意已决而卓有所立者，曰志。”（《类经·脏象类》）为进一步的思考提供素材。
“因志而存变谓之思”：心神对贮存的材料进行反复综合处理，思维加工，形成概括性认知，或通过抽象概括，形成概念。此“意志虽定，而复有反复计度者，曰思。”（《类经·脏象类》）
“因思而远慕谓之虑”：心神利用已形成的概括性认知或概念，有目的地对客观事物的发展态势进行推理。“深思远慕，必生忧疑，故曰虑。”（《类经·脏象类》）这是在“思”基础上做出的逻辑延伸判断。
“因虑而处物谓之智”：经反复思考、缜密思虑，确保行事不出偏差，谓之深思熟虑、智珠在握，以这样的程序去理事处物，已超越聪明，而成智慧了。此“疑虑既生，而处得其善者，曰智。”（《类经·脏象类》）
这是中医对心理活动、思考过程的表述，这个过程，不应看作简单的并列描述，而是按符合思考逻辑的意→志→思→虑→智之序的过程。则此段心理、思考描述，不但详尽，而且准确。
其二、主管人的情志活动：张景岳在《类经·疾病类》中说：“心为脏腑之主……故忧动于心则肺应，思动于心则脾应，怒动于心则肝应，恐动于心则肾应，此所以五志唯心所使也。”不但指出了“五志唯心所使”的机制是：志动于心而脏应。而相应的病理则为：“情志之所伤，虽五脏各有所属，然求其所由，则无不从心而发。”
因此，心主识神功能正常，则精神振奋，神识清晰，五志不过，反应迅捷，思维敏锐而合于逻辑。反之，心主识神的功能异常，既可出现心烦失眠，多梦，甚至谵狂等神志兴奋病象；也可出现神疲，嗜睡，反应迟钝，恍惚，健忘，思维逻辑混乱，甚至昏睡，昏迷等神志抑制病象。兴奋与抑制端视病机而定。如心火旺、心阴虚，阳热扰心，则表现为兴奋；心阳虚、心气虚，心神失去鼓动振奋，则表现为抑制；而心血虚则较为复杂，血属阴，阴血不足，则易生内热，热扰心神，则晚间每每表现为心烦失眠，多梦之兴奋象，但白天人站立起来，由于血不上养于心（脑），则又易见恍惚，健忘，反应迟钝等抑制象。